Вещества, которые обеспечивают процесс солюбилизации , коллоидного растворения (самопроизвольное и обратимое проникание какого-либо низкомолекулярного вещества, слабо растворимого в данной жидкой среде, внутрь находящихся в ней мицелл ПАВ или молекулярных клубков высокомолекулярного соединения). В системах с водной средой солюбилизаторы растворяют масла, жиры, гидрофобные органические жидкости, а в системах с углеводородной средой — воды, или другие полярные вещества.
Солюбилизаторы повышают растворимость труднорастворимых в воде веществ. Солюбилизаторы относятся к поверхностно-активным веществам, в присутствии которых повышается технологичность труднорастворимых ингредиентов (отдушек, консервантов, бактериостатических добавок). Солюбилизаторы хорошо растворяются в воде, могут растворяться в жирах, маслах и некоторых органических растворителях.
Солюбилизаторы позволяют улучшить косметические свойства препаратов за счет снижения содержания спирта или его полной ликвидации.
Применение солюбилизаторов позволяет вводить биологически активные вещества, которые плохо растворяются даже в водно-спиртовых растворах. Некоторые биодобавки перед введением в моющие и косметические средства также растворяют в солюбилизаторах (масло жожоба, зародышей пшеницы, жирорастворимые витамины).